Los imanes están aprobados por el Instituto Nacional de Salud y Excelencia en el Cuidado.
Sus variados beneficios para la salud se promocionaron en las comunidades durante 3.000 años.
Ahora, están siendo cada vez más utilizados en la medicina convencional
Los imanes han fascinado y asustado a las personas desde su descubrimiento hace más de 3.000 años.
Cuenta la leyenda que el primer imán fue encontrado por un antiguo pastor griego llamado Magnes: después de notar que las uñas de sus zapatos se pegaban al suelo, comenzó a cavar y descubrió trozos de magnetita, un material magnético natural.
Los imanes han sido utilizados por los curanderos populares para innumerables dolencias, desde dolor y úlceras hasta impotencia y curación de heridas. Aunque se han hecho muchos reclamos de salud dudosos, los imanes se utilizan cada vez más en la medicina convencional. Miramos cómo. . .
PARA RETIRAR UNA UÑA
Los imanes son ampliamente utilizados en A y E para eliminar objetos metálicos, como astillas de los ojos y alfileres y uñas de otras partes del cuerpo.
Los objetos que han sido ingeridos pueden ser removidos usando un imán cilíndrico unido a una varilla larga y flexible encerrada en una cubierta de goma que se navega por el tracto gastrointestinal hasta que alcanza el cuerpo extraño.
El objeto es atraído por el imán y eliminado.
APRIETE LOS DIENTES
Los dentistas están utilizando imanes en lugar de aparatos ortopédicos convencionales para mover los dientes y ayudar a mantener las dentaduras postizas en su lugar.
Para enderezar los dientes, pequeños imanes se fijan a los dientes para atraer o repeler a los demás. La técnica fue iniciada en el Reino Unido en los años noventa.
Para dentaduras, un imán circular, de unos 4 mm de ancho, se ubica dentro de la dentadura plástica, mientras que las placas, que son del mismo tamaño, se implantan en los dientes restantes a cada lado o se anclan a las raíces de los dientes o a los implantes.
"Los imanes tienen la ventaja de que su pequeño tamaño los hace ideales para sostener las dentaduras postizas en su lugar", explica Damien Walmsley, profesor de odontología restauradora en la Universidad de Birmingham.
BLOQUE DE MIGRAÑA
Los imanes han sido aprobados por el Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Cuidado como un tratamiento para la migraña.
Conocida como estimulación magnética transcraneal (TMS), se trata de un dispositivo portátil que se sujeta al cuero cabelludo para enviar breves pulsos magnéticos a través de la piel con solo tocar un botón.
Los estudios han demostrado que los pulsos magnéticos transcraneales pueden bloquear el aura (alteraciones visuales) que pueden ocurrir con la migraña. Una teoría es que el tratamiento tiene un efecto de amortiguación sobre las células nerviosas.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. También lo aprobó para la depresión. Un ensayo realizado en EE. UU. Hace cinco años halló que el 14 por ciento de los pacientes lograron la remisión de la depresión mayor en comparación con el 5 por ciento con placebo.
Pero Carmine Pariante, profesora de psiquiatría biológica en King's College London, dice: "No es tan efectivo como la terapia electroconvulsiva (TEC) para aquellos pacientes con depresión severa que están en riesgo de suicidio o autodescuido, y que no han respondido a los antidepresivos disponibles ".
En otra forma de tratamiento, la terapia de ataque magnético (MST), pulsos magnéticos más fuertes se utilizan para desencadenar un ataque. Está destinado a tener menos efectos secundarios cognitivos, como la pérdida de memoria y una recuperación más rápida que la TEC.
DEJAR DE RONCAR
Un collar magnético usado alrededor del cuello durante el sueño podría ser una nueva forma de combatir el ronquido.
El collar contiene un imán que se usa sobre un segundo imán implantado quirúrgicamente en el hioides, un hueso en forma de herradura en la garganta.
Cuando se enciende el collar, el imán implantado, el Magnap, se tira hacia el collar para mantener la vía aérea abierta.
Los pacientes han sido implantados con el dispositivo como parte de un nuevo ensayo en la Universidad de California, San Francisco.
TRATAR CORAZONES
Los tubos de plástico huecos llamados catéteres son una herramienta esencial para los cirujanos cardíacos, para diagnosticar y tratar muchas afecciones, incluidos los coágulos de sangre y los aneurismas.
Los catéteres, que pueden transportar diferentes herramientas quirúrgicas, por lo general se navegan a través de los vasos sanguíneos mediante cables de guía rígidos, pero esto conlleva riesgos, incluida la perforación de la pared del corazón. Con la navegación magnética, sin embargo, los cables guía no son necesarios. En su lugar, dos imanes se colocan a cada lado del paciente para crear un campo magnético en el cofre.
La punta del catéter sostiene un pequeño imán y, al cambiar la dirección de los imanes externos, puede dirigirse a su destino. Puede viajar alrededor de curvas cerradas, y a través de vasos sanguíneos estrechos.
Esta técnica se usa actualmente solo en el Royal Brompton Hospital de Londres. "Dado que la navegación está guiada por el campo magnético, el movimiento del catéter es muy preciso", dice la Dra. Sonya Babu-Narayan, cardióloga asesora honoraria financiada por la British Heart Foundation en el fideicomiso.
FORTALECER EL HUESO
Entre el 5 y el 10 por ciento de las fracturas no cicatrizan adecuadamente, según un estudio chino publicado en 2013 en la revista BMC Musculoskeletal Disorders.
Pero los investigadores encontraron que sostener un imán durante el receso puede ayudar: el 77.4 por ciento de los huesos se curaron a los cuatro meses, en comparación con el 48.1 por ciento en un grupo de control, encontró el estudio.
Una teoría es que el proceso de curación a veces se detiene y que la estimulación magnética reactiva el proceso de reparación.
El tratamiento también se usa para aumentar la densidad ósea. Un estudio en la Universidad de El Cairo el año pasado descubrió que la estimulación con un campo electromagnético pulsado era hasta cinco veces más efectiva que el ejercicio para aumentar la densidad ósea.
Los investigadores compararon los efectos de la terapia de imán en tres sesiones de 30 minutos a la semana durante tres meses, con sesiones de ejercicios de una duración similar.
El estudio, que involucró a 30 mujeres de 60 a 70 años, descubrió que la densidad ósea en la parte superior del muslo aumentó en un 15,5 por ciento con estimulación, pero solo un 3,2 por ciento después del ejercicio, según los hallazgos publicados en la revista Clinical Interventions in Aging. . Una teoría es que estos campos pueden aumentar el calcio en los huesos.
"Hay buena evidencia de la importancia de los campos magnéticos y la curación de fracturas", dice Greg Packer, cirujano ortopédico consultor en Spire Wellesley y Southend University Hospital.
"Los campos magnéticos pulsados son más comúnmente utilizados, en lugar de imanes, para ayudar a reparar las fracturas donde tardan en sanar o en pacientes de alto riesgo".
ENFERMEDAD DE DIAGNOSTICO
Tal vez el uso más extendido de imanes es para diagnosticar condiciones con imágenes de resonancia magnética (MRI). Esta tecnología de imagen no invasiva usa poderosos imanes y ondas de radio para mirar dentro de un paciente y producir imágenes en 3D.
Un campo magnético fuerte hace que las moléculas de agua en el cuerpo 'se tambaleen', y este tambaleo envía señales de radio que se detectan mediante la MRI: la intensidad de estas señales varía con el tipo de tejido.
Donde hay mucha agua, como en el músculo, la señal es fuerte, pero cuando hay menos agua, como el hueso, la señal es débil. Estas fortalezas variables permiten que el escáner MRI cree una imagen 3D.
La tecnología ha revolucionado la medicina de diagnóstico al revelar imágenes de los tejidos blandos y órganos del cuerpo con gran detalle. Basado en la misma tecnología, la MRI puede examinar el flujo sanguíneo en el cerebro, detectando cambios en los niveles de oxígeno, una señal de cómo son las células cerebrales activas.
El Dr. Adam Perkins del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia, King's College London, lo ha utilizado para localizar áreas del cerebro involucradas en la preocupación. "Nuestro objetivo es mejorar la detección, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades como la ansiedad", dice.
ENTREGAR DROGAS
El problema con muchas píldoras y cápsulas es que no se disuelven exactamente en el sitio correcto en el tracto gastrointestinal para ser absorbidas por el torrente sanguíneo. Un sistema de pastillas magnéticas que está siendo desarrollado por la Universidad de Brown en los Estados Unidos está diseñado para resolver el problema sosteniendo una píldora en el lugar correcto.
El sistema consiste en cápsulas de gelatina que contienen un pequeño imán, así como la medicación y un imán externo.
En otra versión de este enfoque, pequeñas perlas magnéticas se inyectan junto con medicamentos anticoagulantes en la sangre de los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular: un imán se coloca al lado de la cabeza del paciente.
La fuerza magnética ayuda a empujar las drogas a través de los vasos bloqueados para romper el coágulo que amenaza la vida. Un estudio presentado en la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares (American Stroke Association) mostró que los pacientes que recibieron versiones "magnéticas" de medicamentos en tres horas tuvieron después un grado significativamente menor de discapacidad.
El Dr. Richard Perry, neurólogo consultor y especialista en derrames en University College London Hospitals, donde se está estudiando el tratamiento, dijo a Good Health: "Es como una autopista bloqueada por un choque, donde los servicios de emergencia tienen dificultades para salir adelante".
'Las drogas pueden tomar un tiempo para alcanzar el coágulo. Este enfoque de usar microperlas de hierro para remover la sangre y mejorar el acceso al medicamento anticoagulante es emocionante ".
